那是婚后的第一个春节刚刚过去：
春节前的东北是三九天，也是最冷的天。快开学了，燕子要洗洗被子，住平房，每天烧炉子，灰很大，被子就洗的比较频。可是缸里没有水。燕子知道缸里有水的时候不多，虽然心里生气但是还是心平气和地喊了一声：
“爱民，缸里没有水了，我要洗衣服、洗被子。”
“等一会。”懒洋洋的声音从屋里传出。
燕子也没有停下手中的活，掏炉灰点炉子，又把准备洗的衣服放到了洗衣盆里。做完这些爱民还没有出来，燕子又喊了一声：“爱民，快去挑水啊。”
“等一会，等一会，你没听见啊？”爱民生气了，不耐烦地嚷。
“我不是着急要用吗？再说做饭也没有水啊。”燕子强压着心火说道。
“着急就自己挑。”
燕子什么都没有说，拿着水桶和扁担去了水房。这个小场子不大，只有这一口水井。场子所有人的生活用水都靠这口井，所以打水的人多。夏天还好，不受时间限制，洗衣服还可以到河边洗。冬天因为井水会冻，所以挑水时间受限，分早午晚三个时间段。在这滴水成冰的三九天，路面犹如镜面。所以这里就好像是规定的一样，挑水就是每一个家庭的男主应该而且必须承担的责任。燕子搬家后就说好的，家里的生活用水和往外倒脏水，劈绊子、拎煤和往外倒炉灰，都是爱民做；洗衣做饭打扫卫生都是燕子的，也就是关上门所有的家务都是燕子的。可是这么久了，水缸几乎天天见底，而且洗衣服还受限。
燕子来到水房，前面有几个人排队。轮到燕子了，井口的地面由于洒水很光很滑，燕子蹑手蹑脚地走到水井边，小心翼翼地把水桶放到沟里，燕子双手摇起直径约一米的大轮子打水，由于第一次打水不会有力，旁边的人看不下去了，帮助燕子摇了两桶水。燕子道了谢挑起水桶就走，结果就很悲催了，刚刚迈出第二步就听见“咣当、噗通”，燕子四脚朝天地躺在了冰面上。一股钻心的疼痛从尾骨处传遍下肢，脚都是麻的。东北的春节前后那是真正的滴水成冰，燕子起来的时候还真有点衣服被沾到地面的感觉。
这让燕子想起自己第一次挑水，那是燕子也懒得和他废话了，直接自己去挑水了，结果水桶太大，挑不起来。没办法燕子只好拎一只桶走几步，再回来拎另一只桶，就是这样来回捣着，才把两桶水拎到了家。最可气的是，回到家爱民看着两桶水说：“你这不是也能挑水吗？”他就是这样的一个人。
燕子又重新排队打水，结果被一个学生看见了帮助燕子挑回来了。学生进门就看见爱民坐在餐桌边抽烟，笑着问了一句：“叔在家啊？”
“嗯。”爱民嗯了一声，学生走了以后对燕子说：“你是让学生来羞辱我的吗？”好没等燕子说话就“啪”地一声把手中的杯子摔了个粉碎。
燕子是生气跑了出来的，没有带围脖，没有带手套，没有穿棉大衣。只穿结婚时的红缎子小棉袄，天真的好冷啊。燕子跺着脚抱了抱肩，呵了呵手，捂着肿胀的还在灼痛的脸。东北的三九天本来就冷，被打了一巴掌的脸被冻的更疼了。她还心存那么一点点的期盼，想着他能不能追出来，哪怕不是喜欢，只是出于同情地追出来。可是没有，他没有追出来，因为燕子没有听到身后的脚步声，也没有听到他喊她名字的声音，心底里那点热切渴望破灭了。现在是从心里往外的冷，冷到了极致，甚至觉得这数九寒天都比她的心暖多了。脚踩着雪发出“咯吱咯吱”的声音像音乐一样悦耳。可是燕子没有心情欣赏这些，抱着双肩捂着耳朵跺着脚。路上一个人都没有，只有几个不怕冷的孩子互相追逐着打着雪仗。一个小一点的孩子蹲在雪地上，双手划着雪，团成一个雪球，他把雪球投向一个比他大点的孩子，那个孩子并不躲闪，雪团在那个孩子们的身上炸开，溅的满脸雪花，那孩子咧着嘴“呵呵”地笑着。笑的那么开心，那么灿烂，露出了一排牙齿，和雪一样白。孩子们欢快地跑着笑着追逐着。
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