明戒堂是吴郡顾氏家族设立的一处专门处置族中纠纷，惩戒族中违规之人和犯错的部曲奴婢佃客的地方。凡有纠葛或者犯下顾氏族规，便于明戒堂公开惩罚。
说白了，便是吴郡顾氏的私人公堂。
大晋律法之中，对于豪门大族拥有的特权有明文规定。部曲奴仆对主人犯罪，无论理由，一概斩绞。主家对部曲奴奴仆拥有绝对的生杀大权。即便无理由无罪行杀了部曲和奴仆，也不过罚些钱财了事。况且主家杀仆，自会找到理由。
部曲奴婢在法律上没有半点地位，在主家面前，可说根本不能算是人，而是他们的私有财产，可以无责处置。
当然了，大晋的世家大族要名声，也不想搞得万夫所指沸沸扬扬，所以总要想办法走个程序，显示公平公正。如顾家的所谓明戒堂，便是他们显示公平的场所。
明戒堂在顾家北宅西侧，是一座年代久远的庭院房舍。顾昌带人押着李徽踏入这座散发着霉味的古树森森的庭院的时候，堂上已经站了十多个人，庭院里也站着数十人。
顾昌快步进入堂上，大声道：“家主，孙儿已经将那个胡说八道，害我顾家损失巨大的奴才给拿来了，请家主发落。”
一名身着深黄色宽袍，面庞消瘦蜡黄的老者斜着身子靠在胡床一侧，闻言抬起眼睛看着门外台阶下阳光刺目之处，一名少年正被人推搡着进来。
那老者便是顾氏家主顾淳，因为身体老病之故辞任朝廷官职回家将养。其实他年纪并不太大，不过六十多岁，但看上去却像是个行将就木的古稀之人了。
“带上来。”顾淳缓缓说道，声音很小很弱，仿佛是从胸口挤压出来的声音一般。
“将那奴才押上来。”顾昌大声道。
几名奴仆将李徽推搡进来。乍从明亮的阳光之中进入屋子里，李徽的眼睛一时难以适应，不由的眯上眼睛想要看清面前的人。猛然间小腿上挨了重重的一脚，膝盖跪在青砖上，磕的疼痛无比。
“跪下，狗奴才。见了家主还敢无礼。”耳边传来了顾昌的喝骂之声。
李徽咬着牙，拳头握起，心中愤怒无比。但此时此刻，他却明白，不能冲动。否则今日自己恐怕很难活命。
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