天鼎十一年中秋，饶嘉善与郑氏带着刚满五岁的饶如卿进宫赴宴。
今年皇帝的兴致似乎出奇地高，饶是每年都参加的将军夫妇俩也暗自咂舌。
明明国库储备一年不如一年，平日里皇帝吃穿用度毫不见收敛也就罢了，怎么今日的宫宴也比以往的规格似要高上一两级？
跟在两人身边留心听夫妻俩嘀嘀咕咕的饶如卿突然觉得后背一凉，脑内难以抑制地跳出“鸿门宴”三个字。
她依然努力地板着小脸，内心却无语凝噎：这算个什么事儿啊，怎么好容易参加个宫宴都有风声鹤唳之感？
夫妻俩同行了一阵，在正殿前分开。依礼，饶嘉善在开宴前要与受邀参加宫宴的大臣们一起拜见一次皇帝，相应地，外命妇和家眷们则需要去拜见皇后。
本朝皇后韦氏育有一子一女，其中儿子虞源既是嫡出也是皇帝长子，稳坐太子之位。皇帝已有多年不理政事，皇后这些年没少插手前朝事务，皇帝对此也是睁一只眼闭一只眼，为此朝中大臣没少在私下骂几句“牝鸡司晨”。
这两年饶如卿没少从自家爹嘴里套情报，对这些情况心里也有大致的把握。
饶嘉善是非常少见的开明古代男子，大男子主义虽不可避免地有一些，但对饶如卿常表达出来的后世“平等”观念接受度非常高，尤其是在“男女平等”这一点上表现出了远超这个时代的理解和支持。
然而，他提到皇后时，眼中依然会流露出浓浓的不屑和不信任——据饶如卿分析，这只能说明这皇后本人很不怎么样，非蠢即坏或二者兼有之。
饶如卿跟着郑氏迈进了凤宁宫大门，里头已聚集了一些来拜见的外命妇们。
母女俩刚踏进门，皇后的声音就响了起来：“将军夫人今天可是带了爱女？”
郑氏笑着应了声，拉着饶如卿上前给皇后行礼。
“免礼免礼，快过来给本宫看看。”皇后异常亲切地招呼着。
饶如卿非常听话地爬起来，凑到皇后跟前。
皇后一脸和蔼的微笑，将她拉进自己怀中，上下打量着。
这时候饶如卿才有机会仔细观察眼前人：这是个保养得相当得宜的中年女人，皮肤细腻光滑、只有眼尾的细纹出卖了她的年龄，脸上妆容厚重却掩盖不住眉眼间淡淡的春意。
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